Микаэла Бейнс в исполнении Меган Фокс — пожалуй, самый недооценённый персонаж первых двух фильмов «Трансформеры» в жанре live-action. Как однажды заметила кинокритик Линдси Эллис, именно Микаэла — единственная героиня первой картины с полноценной сюжетной аркой и чётким «путешествием героя». Однако эта глубина легко ускользает от зрителя, ведь камера буквально «пожирает» актрису взглядом весь фильм. Даже имя героини подозрительно напоминает имя режиссёра — Майкл Бэй, хотя что из этого следует, сказать трудно.

Несмотря на важную роль Микаэлы в «Трансформерах» (2007) и «Трансформерах: Месть падших» (2009), её бесцеремонно вычеркнули из третьего фильма — «Трансформеры: Тёмная сторона Луны» (2011). В картине её даже не упоминают, а главный герой Сэм Уитвики (Шайа ЛаБаф) не выглядит особенно убитым её отсутствием. При просмотре всех трёх фильмов подряд это ощущается странно и нелогично: как могла любовь всей жизни героя просто исчезнуть без объяснений? Всё равно что начать «Человека-паука 3» Сэма Рэйми без Мэри Джейн (Кирстен Данст) в кадре.

Как и предполагали фанаты, причина исчезновения Микаэлы из «Тёмной стороны Луны» кроется в закулисных конфликтах.

Меган Фокс сравнила Майкла Бэя с Гитлером

Проблемы начались в сентябре 2009 года, когда в интервью журналу Wonderland актрису спросили, что ей нравится и не нравится в работе с Бэем.

«Он как Наполеон — стремится создать репутацию безумного, скандального тирана. Хочет быть как Гитлер на съёмочной площадке, и он действительно такой», — ответила Фокс. — «С ним тяжело работать, но вне съёмок я его искренне люблю: он неловкий, совершенно не умеет общаться, но в этом есть своя трогательность. В жизни он уязвим и хрупок, а на площадке — настоящий деспот».

Хотя в устной форме её ответ звучал скорее шутливо, а не оскорбительно, фраза про Гитлера быстро обрела самостоятельную жизнь, став заголовком сотен новостей. Сообщалось, что продюсер франшизы Стивен Спилберг счёл высказывание недопустимым. Сам Бэй в интервью GQ в 2011 году утверждал, что именно Спилберг настоял на увольнении Фокс: «Спилберг сказал: “Уволь её немедленно”». Позже Спилберг это отрицал.

В том же интервью Бэй комментировал ситуацию с оттенком сдержанного раздражения:
«Она жила в другом мире, постоянно в телефоне. Нужно быть сосредоточенной. А тут ещё эта фраза про Гитлера… Меня это не ранило — я знаю, что это просто Меган. Она любит вызвать реакцию, только делает это неправильно. Извини, Меган, что я заставлял тебя работать по 12 часов. Извини, что требовал пунктуальности. Кино — не всегда уют и тепло».

Возможно, Меган Фокс уволили из-за внешности, а не слов

Хотя большинство считает, что Фокс уволили именно за комментарий о Гитлере, некоторые источники утверждали, что причина крылась в недовольстве Бэя её внешним видом.

Издание The Wrap писало в 2010 году, когда Фокс ещё участвовала в подготовке к съёмкам третьей части: «Меган Фокс пришла на площадку “Трансформеров 3” слишком “бледной”, “худой” и “нездоровой” на взгляд Майкла Бэя, что усилило напряжение между ними. Режиссёр дал актрисе время “прийти в форму”, но, вернувшись, она услышала очередную порцию недовольства — и в итоге ушла».

Красота Фокс считалась ключевой для образа Микаэлы, ведь, как открыто признавали участники съёмок, героиню воспринимали скорее как объект желания, чем как персонажа. «Главная установка Бэя — просто выглядеть сексуально, и я стараюсь», — говорила актриса в интервью First Showing в 2008 году. Режиссёр, по слухам, требовал, чтобы она набрала вес для «Мести падших», хотя для съёмок в «Теле Дженнифер» её, наоборот, просили похудеть.

Шайа ЛаБаф в интервью Hero Complex в 2011 году прямо сказал: «Бэй снимает женщин так, как это видит шестнадцатилетний подросток. Меган было тяжело мириться с таким подходом». Один из источников на съёмках третьей части добавлял: «Если актриса не соответствует его абсурдным стандартам красоты — он с ней прощается».

И хотя официального подтверждения этой версии нет, её правдоподобие усиливает тот факт, что на замену Фокс Бэй пригласил модель Victoria’s Secret Роузи Хантингтон-Уайтли — без какого-либо актёрского опыта.

Позднее Меган Фокс прояснила свои отношения с Майклом Бэем

Несмотря на скандалы, в 2020 году Фокс заявила, что не считает поведение Бэя хищническим. «Что касается моего опыта работы с Майклом и Стивеном [Спилбергом], — со мной никогда не обращались сексуально предосудительно», — написала она в соцсети.
Актриса также развеяла слух, будто на кастинге первого фильма Бэй заставил её эротично мыть машину у него дома: «Я была совершеннолетней, и сцена с машиной полностью соответствовала сценарию. На площадке были другие сотрудники, я не была раздетой и не чувствовала дискомфорта».

В интервью Энди Коэну в 2018 году она добавила, что конфликт с Бэем давно исчерпан:
«Мы теперь лучшие друзья», — пошутила Фокс. — «Если бы он позвал меня обратно во франшизу, я бы согласилась». Хотя она признала, что возвращение Микаэлы Бейнс в серию уже маловероятно.

Реакция фанатов на её уход

Новость об увольнении Фокс вызвала смешанные чувства: одни фанаты искренне сожалели, другие цинично утверждали, что она «всё равно была просто украшением кадра». Когда стало известно, что её заменит модель Роузи Хантингтон-Уайтли, это только укрепило мнение, будто героини в «Трансформерах» нужны исключительно ради внешнего эффекта.

К тому же новая героиня, Карли, оказалась фактически клоном Микаэлы. У неё схожий характер, схожая работа, даже отношения с Сэмом находятся на том же этапе, на котором история Микаэлы прервалась. Всё это выглядело как будто сценаристы просто заменили имя в тексте и ничего не изменили. В итоге любовная линия «Тёмной стороны Луны» оставила зрителей равнодушными — фильм утратил эмоциональную основу, несмотря на традиционно эффектные экшен-сцены. Даже те, кто не был поклонником Фокс, признавали: без неё франшиза потеряла душу — и для фильмов Майкла Бэя это редкость.

После «Трансформеров» Меган Фокс нашла себя в других проектах

К счастью для актрисы, «Трансформеры» были лишь стартом. Уже к моменту увольнения у неё в послужном списке был куда более интересный проект — хоррор-комедия «Тело Дженнифер» (2009). Лента не получила признания при выходе, но со временем стала культовой, а Фокс доказала, что способна на глубокие и многослойные роли. Позже она блестяще проявила себя в триллере «В западне» (2021), который критики назвали недооценённым.

В том же 2009 году Меган Фокс вела выпуск Saturday Night Live и снялась в одном из самых забавных скетчей The Lonely Island — «Свидание».
Однако самой узнаваемой её ролью после «Трансформеров» стала Рейган в сериале «Новенькая». Рейган — остроумная и обаятельная героиня, появившаяся как временная замена Джесс (Зоуи Дешанель) во время декретного отпуска актрисы. Но зрители приняли её настолько тепло, что персонаж вернулся и в шестом сезоне.

Иронично, но судьба Рейган в «Новенькой» оказалась противоположной судьбе Микаэлы: первую не планировали надолго, но оставили, вторую — планировали развивать, но вычеркнули.

Пусть «Новенькая» и не была блокбастером уровня «Трансформеров», зато сериал сумел раскрыть актрису куда полнее, чем огромная голливудская франшиза.